虽然精益供应链在处理供应链上的浪费、成本和低效率问题方面很有效，但并非适合所有的行业，于是，出现了高效及时响应供应链的理念。
使用JIT的精益供应链只是在需求相对稳定、产品可预测以及产品品种较少的时候发挥作用。JIT理想的结构是供应链上任何地方都几乎没有库存，于是可以减少被沉淀的营运资金并获得快速生产，同时还将拥有贯穿供应链的快速信息流。
然而，在某些（如时尚）行业，将各种产品快速送到客户手中比消除浪费更重要。当快速响应成为首要目标时，JIT显然不再是一种理想的供应链模式。因为，要达成快速响应的目标，实施JIT就很不现实。时尚产品的需求是不确定的，因此精益（高效）供应链架构就不适用。
响应型供应链又称反应型供应链，其目的是对市场需求迅速做出反应。这种类型的供应链主要追求对市场需求的响应功能，即把产品分销到满足用户需求的市场，对未预知的需求做出快速反应等。响应型供应链主要针对革新型产品，比较适于需求预测性较差、预测错误率较高、供需匹配较为困难、产品周期短、新产品引进频繁以及产品多样性较强的情况。