在激烈竞争的市场中，为什么有的企业能长盛不衰，有的企业则只能成功一时，而有的企业甚至连成功的机会都没有？这让人们无法简单地从企业所处的行业、体制结构、组织形式或者企业管理层和员工的努力程度等方面来回答这一问题。人们已经发现，一个企业所拥有的核心竞争力越强，就越容易建立和获得竞争优势，越难以被竞争对手赶上和超越，在市场上成功的概率就越大。强大的核心竞争力提供给企业进入多个市场的潜在途径，为企业把握市场机会增长了实力，能引导企业满足顾客多种不同的需要，并给企业带来丰厚的利润；核心竞争力能够优化企业的资源配置，使企业以节约竞争成本、使利润最大化为最终目的，它也是竞争对手难以效仿的。核心竞争力一旦形成，就成为企业的战略性资产，这种战略性资产能给企业带来可持续的竞争优势。
（1）客户价值优先性。富有战略价值的核心竞争力，首先要能够按客户愿意支付的价格为其提供根本性的好处或效用，即能为客户带来长期的关键利益，对他最重视的价值有所贡献，这将不仅为企业创造长期的竞争主动权，也会为它创造超过同业平均利润水平的超额利润。
（2）独创性。核心竞争力应该具备独特性，不易被人模仿。企业核心竞争力为企业独自拥有，是在企业发展过程中长期培育和积淀而成的，蕴含于企业文化，深深融合于企业内质之中，难以被其他企业所模仿和替代。从这个意义上讲，企业所拥有的专利、专有技术等是核心竞争力的重要要素。而且，企业独创性的持久程度是由它赖以存在的基础所决定的，内化于整个企业组织体系中、建立在系统学习的经验积累之上的专长，比建立在个别专利、个别技术骨干或某个出色的管理者基础上的专长，具有更好的独创性。如果企业专长很容易被竞争对手模仿、抄袭，它就很难给企业提供持久的竞争优势。
（3）延展性。拥有强大的核心竞争力，意味着企业在参与依赖核心竞争力的相关产品市场上拥有了选择权。企业核心竞争力是一种基础性的能力，是一个坚实的“平台”，是企业其他各种能力的统领，可以支持企业向更有生命力的新事业领域延伸和扩展。企业核心竞争力的延展性保证了企业多元化发展战略的成功。如果缺乏延伸和扩展功能，企业就不能获取领先地位，失去的不仅仅是一种产品的市场，而是一系列的行业市场和商机。
核心竞争力所具有的这些特征，决定了它对企业长远发展超乎寻常的战略意义。首先，核心竞争力超越了具体的产品和服务层次，跨越了企业内部所有的职能部门和业务单元的限制，将企业之间的竞争直接升级为企业整体实力的对抗。其次，核心竞争力可以增强企业在相关行业和产品市场上的竞争地位，树立带有行业性质和水准的企业形象，其意义远远超过单一产品市场上的胜败，对企业的发展具有深远的意义。再次，企业核心竞争力的建设，更多的是依靠经验和知识的积累，而不是某项重大发明导致的重大跃进，因此很难“压缩”或“突击完成”。一方面核心竞争力使竞争对手难以轻易模仿，具有较强的持久性和进入壁垒，另一方面，建设核心竞争力的投资风险和周期，明确要求公司高层管理人员超越部门利益的局限，更多地从企业整体战略的角度考虑问题，从而及早把握未来市场的需求，及早投入企业核心竞争力的建设之中。在建设核心竞争力的竞争中落后的企业，往往很难再赶上来。
推荐阅读：CRM系统如何培育企业核心竞争力