1、MRP的含义
MRP是在订货点法计划基础上发展形成的一种新的库存计划与控制方法，它是建立在计算机基础上的生产计划与库存控制系统。其主要内容包括客户需求管理、产品生产计划、原材料计划及库存记录。其中客户需求管理包括客户订单管理及销售预测，将实际的客户订单数与科学的客户需求预测相结合即能得出客户需要什么及需要多少。应注意的是，客户需求预测应是科学的预测，而不是主观的猜测或只是一个主观的愿望。产品生产计划指的是产品的生产时间和数量，这将成为决定需要多少劳动力和设备以及需要多少原材料和资金的依据。产品生产计划应是客户需求与现有库存量比较的结果。产品生产计划要求非常精确，因为不准确的产品生产计划有可能导致资源浪费或是不能满足客户的需求。原材料计划是在产品生产计划的基础上制订的原材料需求计划，表示要生产所需要的产品而需要准备的原材料的具体情况。而在确定购买原材料之前，需要检查现有库存记录，并通过比较得出实际的购买量，因此，保证库存数据的准确性尤为重要。
2、MRP的特点
(1)需求的相关性。同订货点方法不同，MRP是针对具有相关性需求物资的库存控制方法，与需求本身相关，也与资源需求的品种数量、需求时间相关。
(2)需求的确定性。MRP是根据主生产进度计划、主产品结构文件、产品库存文件和各种零部件的生产时间或订货、进货时间精确计算出来的，其需要的时间、数量都是确切规定好了的，不能够改变。
(3)计划的精细性。MRP有充分的根据，从主产品到零部件，从需求数量到需求时间，从生产先后到装配关系都做了明确的规定，无一遗漏或偏差。不折不扣地按照这个计划进行，能够保证主生产进展计划的如期实现。
(4)计算的复杂性。MRP要根据主生产进度计划、主产品结构文件、产品库存文件、生产时间和采购时间把主产品的所有零部件的需要数量、需要时间、先后关系等准确计算出来，其计算量是非常庞大的。特别是当主产品复杂、零部件数量特别多时，只有借助计算机，该工作才可能进行。