薪酬是企业为员工提供的经济性收入，同时也是企业的一项成本支出，它代表企业与员工之间的经济交换，这一交换具有如下主要功能：
1.补偿功能
员工根据企业的要求，完成相应的工作。而要完成这些工作，对员工的教育、经验、能力等有一定的要求，同时也需要员工付出时间与精力，会消耗员工的脑力和体力，因此企业必须对员工的付出进行补偿，以实现企业与员工之间公平的经济交换。
2.吸引功能
企业支付给员工的薪酬是对员工劳动的认可，是员工满足自己与家人需要的经济基础。企业向员工支付的薪酬水平高低会向社会传递重要信息。当企业支付给员工的薪酬与同类企业相比有竞争力时，企业对外部人员也就具有很强的吸引力。
3.激励功能
企业支付给员工的薪酬是对员工工作绩效水平的一种评价，反映员工工作数量和质量的状况。为了拿到更高的薪酬，提高生活水平，员工会不断提高自身素质，投入更多的时间和精力去为企业工作。因此合理的薪酬体系，可以激励员工提高劳动效率，改进劳动质量。
4.保留功能
如果企业提供给员工的薪酬水平对外具有竞争性，对内具有公平性，体现了员工的能力与贡献，很大一部分员工会为了继续拿到这些薪酬而选择留在企业，这就可以起到保留员工的作用。