采购合同是采供双方在进行正式交易前为保证双方的利益，对采供双方均有法律约束力的正式协议，有的企业也称之为采购协议。采购合同是采购关系的法律形式，对于确立规范有效的采购活动、明确采购方与出让（卖）方的权利义务关系、保护当事人的合法权益具有重大意义。
采购合同是买受人通过市场购买自己所需的物品，出卖人将物品的所有权转移给买受人，买受人支付价款的合同。采购合同是买卖合同的一种，是在社会经济生活中经常出现的合同之一，它是明确平等主体的自然人、法人、其他组织之间设立、变更、终止在采购物料过程中的权利义务关系的协议，是确立物料采购关系的法律形式。采购合同具有以下主要特征：
1、它是转移标的物所有权或经营权的合同
采购合同的基本内容是出卖人向买受人转移合同标的物的所有权或经营权，买受人向出卖人支付货款。因此这就必然导致标的物所有权或经营权的转移。
2、采购合同的标的物是工业品生产资料
采购合同中是以工业品生产资料作为标的物的。工业品生产资料包括原料、材料、机器设备、工具等。这种合同标的的特定性，与物品的概念和范围是一致的。
3、采购合同的主体比较广泛
从国家对流通市场的管理-采购实践来看，生产企业、流通企业以及其他社会组织和具有法律资格的自然人也是采购合同的主体。
4、采购合同与商品流通过程密切联系
商品流通是社会再生产的重要环节之一，对国民经济和社会发展有着重大影响，重要的工业品生产资料的采购关系始终是国家调控的重要内容。采购合同是采购关系的一种法律形式，它以物料采购这一客观经济关系作为设立的基础，直接反映采购的具体内容，与流通过程密切相连。