为了克服VMI系统的局限性，同时避免或减少“牛鞭效应”，联合库存管理（jointly managed inventory,JMI)随之出现。不同于VMI集成化运作的决策代理模式，联合库存是一种风险分担的库存控制模式。JMI体现了战略供应商联盟的新型企业合作关系，强调了供应链企业之间的双方互利合作关系。适合实施联合库存的核心企业是零售业以及连锁经营企业中的地区分销中心（或在供应链上占据核心位置的大型企业）。
1.JMI的概念
联合库存管理，顾名思义，就是供应链上的各类企业（供应商、制造商、分销商）通过对消费需求的认识和预测，共同进行库存的管理和控制，利益共享、风险同担。VMI是一种供应链集成化运作的决策代理模式，它把用户的库存决策权代理给供应商，由供应商、代理分销商或批发商行使库存决策的权力。而JMI是一种风险分担的库存管理模式，它使得供应链环节中的各类企业共同对库存问题进行管理。因此，在供应链企业之间的合作关系中，JMI更强调双方的互利合作关系，更集中体现了战略供应商联盟的新型企业合作思想。
2.JMI的基本思想
JMI的基本思想可以从分销中心的联合库存功能谈起。地区分销中心体现了一种简单的联合库存管理思想。传统的分销模式是分销商根据市场需求直接向工厂订货，如汽车分销商（或批发商）,根据用户对车型、款式、颜色、价格等的不同需求向汽车制造厂订货，需要经过一段较长时间才能达到，因为顾客不想等待这么久的时间，各个分销商不得不进行库存备货，这样大量的库存使分销商难以承受，以致破产。
JMI 旨在解决供应链系统中由于各节点企业的相互独立库存运作模式导致的需求放大现象，是提高供应链同步化程度的一种有效方法。和VMI不同，JMI强调供应链中各个节点同时参与、共同制定库存计划，使供应过程中的每个库存管理者（供应商、制造商、分销商）都从相互之间的协调性考虑，使供应链相邻的两个节点之间的库存管理者对需求的预期保持一致，从而消除需求变异放大现象。JMI把供应链系统管理进一步集成为“上游”和“下游”两个协调管理中心，从而消除了部分由于供应链环节之间的不确定性和需求信息扭曲现象引起的供应链的库存波动。通过协调处理中心，供需双方共享需求信息，使供应链的运行更加稳定。