福利是指企业为了提高员工的生活水平，满足员工的多方需求，体现企业对员工的关怀，而向员工提供的除基本薪酬、奖金之外的各种实物报酬或者是福利性服务。相对于企业给员工提供的基本薪酬、奖金这样的直接报酬而言，福利属于间接报酬，而且大多表现为非现金收入。设计良好的福利政策可以帮助企业吸引和留住所需要的员工；激发员工的积极性和主动性；增强员工的归属感和对企业的认同感；为员工扫除后顾之忧，增强员工的安全感；传递企业人文关怀的价值观，创造和谐团结的企业文化；降低企业的人工成本等。
为什么企业愿意花费大量成本来支持福利项目，主要原因是员工福利具有以下几方面重要意义：
1.吸引优秀员工
优秀员工是企业发展的基石。在开放的市场竞争环境中，良好的员工福利有时比高工资更能吸引员工。在企业内如要想留住和吸引优秀员工，员工福利无疑是一个重要的因素，因为良好的员工福利，有助于提高员工的满意度，强化员工的忠诚度。
2.提高员工士气
良好的福利使员工无后顾之忧，使员工有与企业共荣辱之感，士气必然会高涨。
3.激励员工
良好的福利会使员工产生由衷的工作满意度，进而激发员工自觉为企业目标而奋斗的动力。
4.提高企业经济效益
企业通过提供各种福利和保险，可以获得政府的信任和支持以及社会的声望，如责任感、以人为本、关心员工等，从而改善企业形象。同时，良好的员工福利使员工得到了更多的实惠，员工则以更高的工作绩效回报企业以提高企业的经济效益。