面对未来竞争，一个恒定不变的问题是如何建立和运行客户响应能力强的组织。所谓的客户响应能力包括创新、快速决策、成为行业的价格或价值领导者、有效地连接供应商与分销商并为客户建立价值链。研究表明，员工的态度和客户的态度之间有高度相关性，这一点凸显了建立价值链的重要性。
将HR工作的重心从原来的内部活动转向供应商与客户的价值链，有着非常重要的意义。长期以来，HR专业人员与理论学者一直强调公司内部的HR工作。现在，以客户为导向的转变使HR工作的重心从公司内部转向公司所处的价值链。公司内部的HR工作也适用于公司外部的供应商与客户。基于价值链的培训可以将供应商、员工及客户整合为一个价值链团队。在基于价值链的员工奖励计划中，可以让供应商和客户成为公司经济价值的评估人和分配者。由于重心从公司内部转移到价值链，所有HR工作都必须依据客户标准重新严格定义。
企业的外部关系除价值链外，还包括价值网络。价值网络是由企业与其他企业间复杂的相互关系形成的。举例而言，摩托罗拉的管理者发现，公司与英特尔有着复杂的联盟关系，在第一个联盟中，公司是英特尔的供应商；在第二个联盟中，公司是英特尔的竞争对手；在第三个联盟中，公司又成了英特尔的客户。这种复杂的组织关系网络对于HR意味着什么？哪些方面需要合作，哪些方面相互竞争？价值链关系对哪些类型的组织有意义？这种复杂的价值网络关系需要何种类型的HR政策以支持人员招聘、职业生涯发展、培训和薪酬等工作？
直线经理与HR专业人员必须学着创造一个可以在价值链和不同价值网络中成功运行的组织。