MRP的思想产生于20世纪四五十年代，六七十年代随着以计算机技术为主的信息技术的发展，MRP的思想开始应用于社会实践，成为生产物流领域里的一种新方法。其后又经过多次改进，直至形成MRPII体系。现阶段又融合了其他现代管理思想和技术，发展成为企业资源计划（ERP)思想及技术。
ERP是建立在信息技术基础上的，利用现代企业的先进管理思想，全面地集成企业的所有信息资源，并为企业提供决策、计划、控制和经营业绩评估的全方位和系统化的管理平台。 ERP集信息技术与先进的管理思想于一体，成为现代企业的运行模式，反映了时代对企业合理调配资源、最大化地创造社会财富的要求，成为企业在信息时代生存和发展的基石。
ERP的核心应用领域包括销售、生产、财务、采购与供应管理（包括供应链所有环节的库存控制）、车间与设备维护、人力资源管理以及配送管理。
ERP在实际运用中，由于不同的业界所处的视角不同，对ERP也有不同的理解，因而形成了两个不同层次的含义。
1、管理学界认为，ERP是一种管理思想。ERP是一整套企业管理系统体系标准，其实质是在MRPII基础上进一步发展而成的面向供应链的管理思想。
2、IT界认为，ERP是一种软件产品。ERP是综合应用了客户机/服务器体系、关系数据库管理系统（RDBMS)、面向对象技术（OOT)、图形用户界面（GUI)技术、第四代语言（4GL)、网络通信等信息产业成果，以ERP管理思想为灵魂的软件。
尽管很多供应商已努力使ERP系统模块化，但在实际应用中，企业使用该系统时需要进行相当多的量身定制工作。由于需求的差异性，目前在市面上可以看到许多不同的ERP系统。在引入ERP系统过程中，往往需要在企业运作的最优化与为节约成本而适应标准化模块这两者之间进行权衡。为此，一些企业不得不在这两者之间做出困难选择：使系统适应企业，还是使企业适应系统。