制定采购计划是企业整个采购工作的第一步。采购计划是为维持企业正常的产销活动，在一定时期内，确定应在何时购入何种物料的具体安排。采购计划的编制主要依赖于每年的销售预测、生产预测和经济预测中的信息。销售预测提供关于材料需求、产品及采购后的服务信息；生产预测提供关于所需材料、产品和服务的信息；经济预测将提供用于价格、工资和其他成本总趋势的信息。
采购计划对企业的生产经营活动具有重要的作用，具体表现为：
1、可以有效地规避风险，减少损失。采购计划是面向未来的，企业在编制采购计划时，已经对未来因素进行了深入地分析和预测，做到有备无患，既保证企业经营需要的物料供应，又降低库存水平，减少了风险。
2、为企业组织采购提供了依据。采购计划具体安排了采购物料的活动，企业管理者按照这个安排组织采购就有了依据。
3、有利于资源的合理配置，以取得最佳的经济效益。采购计划选择最优化的采购决策与实施计划，对未来物料供应进行科学筹划，有利于合理利用资金，最大限度地发挥各种资源的作用，以获得最佳效益。
制定采购计划是为了指导采购部门的实际工作，保证产销活动的正常进行和企业的经营效益，并达到如下目的：
1、预计采购物料所需的时间和数量，防止供应不足、供应中断，影响产销活动。采购计划必须根据企业的销售计划、库存情况和采购环境等情况，在适当的时候进行采购，保证经营连续的进行。
2、避免物料储存过多，积压资金以及占用存储空间。库存实质上是一种闲置资源，不仅不会创造价值，反而会占用资金和增加企业成本，但是库存又是不可避免的，库存资产一般会占到企业总资产的20%~40%,但是库存过多会造成大量资金的沉淀，增加市场风险。
3、配合企业销售计划与资金调度。商业企业的采购活动与销售活动是紧密关联的，它直接服务于销售活动。为此，采购计划一般要依据销售计划来制定，确保采购适当的商品以满足顾客的需要。
4、使采购部门事先准备，选择有利时机购入物料。在瞬息万变的市场之中，要抓住有利的采购时机并不容易。只有事先制定完善、可行的采购计划，才能使采购人员做好充分的采购准备，在适合的时候购入到满意的物料和商品，而不至于措手不及。